独EOS社と共同でレーザー焼結システム向け成形材料を開発

今後も緊密な協力関係を推進

レーザー焼結技術により造形されたVICTREX PEEK樹脂製サンプル
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2009年11月13日

VICTREX® PEEK™樹脂、VICOTE® Coatings（ヴァイコート）、APTIV® Films（アプティブ）をはじめとする高機能性材料を製造・販売する英国ビクトレックス社（社長：デビット・ハメル、本社：英国ランカシャー州）は、レーザー焼結システムの大手メーカーであるEOS（イオス）社（CEO：ハンス・ランガー、本社：独クライリング）と共同で、VICTREX PEEK樹脂を原材料に用いたレーザー焼結システム向け成形材料「EOS PEEK HP3」を開発した。また両社では、今後、同技術の普及を目指し、需要家向けに共同ワークショップを開催するなど、緊密な協力関係を推進していく。
　
レーザー焼結は、CADなどの3次元データから、スライス形状の2次元データを生成し、薄く敷かれた粉末状の成形材料を一層ずつレーザーで任意の形状に焼結しながら積層することで、製品を造形する3次元造形技術である。この技術は、電子データから直接部品を加工するため、短納期で、設計の自由度が高くコスト効率に優れた生産方式であり、商品開発を加速すると共に、生産工程の最適化を実現でき、e-Manufacturing（ITを活用した生産技術）の主要技術を担う加工方法として注目されている。
　
レーザー焼結に用いられる成形材料としては、ブロンズ系や鉄系などの金属材料、鋳造用の砂に加え、ポリアミドやポリスチレンといった樹脂材料が利用されているが、高機能樹脂については溶融温度が高いため、これまで利用されていなかった。しかしながらEOS社では、レーザー焼結技術が、高機能樹脂を用いた小ロットで複雑形状の製品に理想的な製造技術であると考え、世界初となる高機能樹脂に対応した高温仕様のレーザー焼結システム「EOSINT P800（イオシント）」を開発、2008年12月に独フランクフルトで開催されたEuromold2008展で発表している。
　
EOS社の創設者でCEOのハンス・ランガー博士は「この高温仕様システムの開発は、レーザー焼結技術の将来に向けた大きな前進です。」としており、また「VICTREX PEEKを原材料とするEOS PEEK HP3は、ビクトレックス社との緊密な連携により共同開発された成形材料で、高温仕様のEOSINT P800で利用可能な最初のPEEK材料です。EOS PEEK HP3は、今後レーザー焼結向け高機能材料を開発していく上での基礎となるものです。私たちは、世界的なPEEKメーカーであるビクトレックス社との緊密な協力関係を楽しみにしています。」と話している。
　
ビクトレックス社日本法人であるビクトレックスジャパン株式会社（社長：リチャード・オカップニャック、本社：東京都港区）の前薗は「VICTREX PEEK樹脂は、高耐熱性、軽量化促進、高引張強度や生体適合性といった卓越した複数の特性をバランス良く発揮する高機能樹脂で、自動車、航空宇宙、医療や一般工業といった様々な産業分野で広く用いられています。」としており「レーザー焼結技術は、あらゆる産業における技術者、開発者や製品設計者に対して、より一層の設計の自由度を提供することができます。積層によるビルドアップ法は、3次元形状製品の製造に当たり、生産およびコスト効率の大幅な向上に貢献します。この技術により、VICTREX PEEKの更なる用途拡大が進むものと期待しています。」とコメントしている。
　
尚、EOS社製品の日本国内での販売は、株式会社NTTデータエンジニアリングシステムズ（代表取締役社長：渡辺雅治、本社：東京都大田区）が担当している。

ビクトレックス社について：

ビクトレックス社（Victrex plc）は英国に本社を置くVICTREX® PEEK™樹脂、VICOTE® CoatingsおよびAPTIV® Filmsの製造業者で ある。これらの同社製高機能性材料は、様々な産業分野で利用されており、多くの優れた特性をバランス良く発揮することで、コスト低減、高品質、 他社製品との差別化といったメリットを顧客に提供している。ビクトレックス社の全製品は、ISO 9001により品質管理されている。
ビクトレックス社および同社製品に関する情報は、www.victrex.com、www.peek.co.jpもしくはwww.victrex.mobiで入手できる。
VICTREX®はVictrex Manufacturing Limitedの登録商標である。PEEK™、PEEK-ESD™、T-Series™、PEEK-HT™、ST™ はVictrex plcの商標である。VICOTE®およびAPTIV®はVictrex plcの登録商標である。

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